毎朝、みんなが起きる前に、家の前の道を掃いて掃除してくれる男性がいる。
その名は、丸さん。８４才。
79歳で会社役員を退職してから、
健康のために、家の前だけでなく隣3軒、
さらに反対側の道路まできれいにしてくれている。
声をかけるようになったきっかけは、
うちの家の前にある空き家の庭を、
丸さんが剪定していたことだった。
そこから時々話すようになり、
今では「うち専属の庭師」と呼んでもいいくらい、
庭のことを助けてもらっている。
助けてもらっているのは、うちだけじゃない。
庭の剪定、車庫の片付けなど、
「一人じゃちょっと無理…」という困りごとは、
みんなが丸さんに頼っている。
私も、まるで義父が戻ってきたみたいな安心感がある。
他のお宅の庭仕事で出た
「捨てる予定の木材やレンガ」を持ってきて、
さらっと花壇を作ってくれたり、
私が「柵を置きたいな」と小さくつぶやいたら、
いつの間にか柵を作ってくれたり。
ありがたいを通り越して、もはや魔法。
昨日は、一緒にホームセンターへ行って買ってきた砂利を敷いてくれた。
旅行に行くたびにお土産を買ってきたり、
幼馴染が送ってきた食べ物を持って来てくれたりする。
お世話になってばかりなのでお礼はしているのだが、
丸さんのほうが上手だ。
先日は、もう一人お世話になっている方と一緒に、お昼をごちそうさせてもらった。
けれど、してもらうことが多すぎて、お礼が追いつかない。
しかも、毎朝、うちの電気がつくのを見て「生存確認」してくれているそうだ。
見守られている、この安心感。
丸さんの存在はかけがえがない。
笑えない日は、作り笑いでもいい。
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